В религиозных конгрегациях существуют только простые обеты. Мужчины в них называются религиозами простых обетов, а женщины – сестрами.

Могут быть переходы из конгрегаций в ордена, но по благословению епископа. Если человек переходит в орден, то начинает искус сначала.

Религиозные конгрегации стали возникать в XVII в., а отнесены к состояниям совершенства только в начале XX века. Они различны по уставам и видам деятельности.

Крупнейшие конгрегации:

БЕЗОБЕТНЫЕ ОБЩЕСТВА

Такие общества стали появляться в средние века. В 1917 году они отнесены к состояниям совершенства. Отличие их от орденов и конгрегаций в том, что члены обществ не приносят никаких обетов, но во время нахождения в обществе их исполняют. Это могут быть так называемые третьи ордена, то есть светские придатки к монашеским орденам.

Наиболее известные общества:

общество лазаристов, занимающееся медицинской помощью; белые отцы, занимающиеся миссионерством в Африке.