Жизнеописание

Родился в 200-210 гг. в Карфагене (севернее Туниса, Сев. Африка) в семье богатых язычников. Сначала он был известным ритором. Вскоре после своего обращения он стал священником, и в 248 - 249 гг. - епископом Карфагенским. Во время преследования во времена Деция (250 г.) он руководил своей церковью из подполья с помощью многочисленных писем. После возвращения ему пришлось заниматься вопросом лапси (отпавших, изменивших церкви во время преследования) и ересью Новатиана (Корнелий, Папа).

Суровый Новатиан отказывал церкви в праве и полномочиях прощать лапси их грех и принимать их снова в лоно церкви. Подобно Папе Корнелию, Киприан занял более мягкую позицию, чем Новатиан. Карфагенский Синод (251 г.) уладил практически прощение лапси и принятие их в лоно церкви.

С 255 г. Киприан находился в состоянии конфликта с Папой Стефаном I по вопросу крещения еретиков. Проблема состояла в следующем: считать ли действительным крещение, полученное от еретиков? Киприан возглавил большую группу, от лица которой выступал и утверждал, что крещение, совершенное еретиком, недействительно и должно быть для вновь обращенных совершено вторично. Киприан аргументировал следующим образом это: никто не может дать того, чем он сам не владеет.

Еретик находится вне основанной апостолами церкви Христа, значит он не может быть посредником в передаче благодати Христа и в принятии кого-либо в члены апостольской церкви. В этой связи Киприан повторял известные слова: Вне церкви нет спасения . Папа Стефан не мог привести убедительных контраргументов, однако он ссылался на древнеримскую практику признания еретического крещения. Дионисий Александрийский сумел своей посреднической деятельностью предотвратить раскол. Этот вопрос возникал также в эпоху Средневековья: IV Латеранский собор (1215 г.) защищал действенность - силу троичной формулы независимо от того, кто совершает таинство. Тридентский собор (1545-1563 гг.) высказывался также за признание действительным крещения, полученного от еретиков, но лишь в том случае, если была произведена истинная подлинная троичная формула и дающий крещение хочет делать то, что делает церковь.

Наконец, за этим скрывается та мысль, что не человек дает таинство - кто вообще достоин того, чтобы давать таинство? - а Христос и что человек является лишь инструментом Христа. Киприан был также значительным церковным писателем. Многочисленные письма были важными документами для истории преследования христиан, истории лапси и спора из-за крещения еретиков. В своих сочинениях он говорит о своем обращении (первые исповеди ; Augustinus), о состоянии девства, о единстве церкви (он - представитель епископализма), о молитве Господа (объяснение молитвы Отче наш ) и о смерти (в связи с эпидемией чумы 252-254 гг.).

В своих идеях он примыкает к Тертуллиану. Киприан был при Валериане 30.08.257 г. отправлен в ссылку, затем переслан в Карфаген и там обезглавлен 14.09.258 г. Реликвии попали в Компьен (сев.-восточнее Парижа). Голова находится в Корнелимюнстере в Аахене. Он является святым Канона.

Изображался как епископ с мечом и пальмовой ветвью, с книгой в руке.

День памяти 16 сентября (вместе с Корнелием).