Каждого из нас Господь будет судить именно по тому, насколько мы были милосердны. А милосердие часто понимают превратно…

Шестнадцатый век. Испания находится на вершине славы и могущества; колонизаторы и миссионеры прибывают в Новый Свет. Конкистадоры, считающие себя католиками, так жестоко обращаются с индейцами, что только чудом можно объяснить закрепление христианской веры на американском континенте.

В 1510 году двенадцать братьев из Ордена Проповедников высадились на американский остров, которому они дали название Санто Доминго. Уже несколько дней спустя один из братьев, Антонио де Монтесино бесстрашно осудил жестокость испанских колонизаторов по отношению к местным жителям. Мучителям священник не давал отпущения грехов. Несколько лет спустя в Новый Свет прибыл другой доминиканец, Варфоломей де Лас Касас, который также встал на защиту коренного населения. Однако с цветным населением колонизаторы продолжали обращаться жестоко.

В такой атмосфере и появился на свет 9 декабря 1579 года Мартин де Поррес. Его отец, Хуан де Поррес, был знатным испанским дворянином, рыцарем Ордена Алкантара, а мать, Ана Веласкес, была обретшей свободу африканской рабыней, танцовщицей в кабаре. Хуан и Анна не были женаты и не жили под одной крышей ни до, ни после рождения Мартина и его сестры Хуаны. Ана одна воспитывала детей.

Хуан признал Мартина своим сыном не сразу. В свидетельстве о рождении первоначально было написано: Мартин, сын неизвестного , но через какое-то время отец стал заботиться о детях. Мать Мартина была бедной женщиной. По утрам она отправляла сына на базар с деньгами, которые заработала накануне. Мартин обычно возвращался нескоро, при этом его корзина была пуста как минимум наполовину, зачастую же в ней не было и вовсе ничего, при этом денег у ребенка тоже не оставалось. Задерживался семилетний мальчик потому, что по дороге на базар заходил в храм, где его часто видели стоящим на коленях перед Распятием или статуей Божией Матери. Корзина же была пустой, потому что по пути домой ребенок встречал множество нищих и раздавал им все, что купил.

Когда Мартину было около девяти лет, отца назначили губернатором Панамы. На какое-то время он забрал с собой детей, благодаря чему они смогли получить начальное образование. В двенадцать лет Мартин решил выучиться на парикмахера, эта работа была тесно связана с профессией врача.

В возрасте пятнадцати лет Мартин вступил в доминиканский монастырь Святого Розария в своем родном городе, Лиме, где мальчика к тому времени знали все за его милосердие и глубокую духовную жизнь. Приора монастыря Мартин попросил принять его как доната или дональдо , то есть как слугу. Донаты не приносили никаких обетов и работали в монастыре, получая взамен крышу над головой и содержание, они считались доминиканцами-мирянами.

В монастыре Мартин выполнял разную работу: готовил еду, занимался уборкой (поэтому его часто изображают с метлой в руках), стирал белье. Он очень огорчался, когда видел, что белье изгрызено мышами. Однако монах отказывался положить мышам отраву, потому что ему было жалко бедных тварей : Они бы не грызли белье, если бы им было, что покушать . Однажды, когда Мартин работал в прачечной, он увидел, как из норки выбежала мышка, и обратился к ней: Пойди за остальными мышами, я приказываю вам покинуть прачечную и поселиться в саду. Обещаю, что буду каждый день приносить вам туда еду . Братья, которые были свидетелями увещевания, рассказывали, что мышка внимательно и испуганно слушала Мартина, навострив уши, а потом скрылась в норке. Через несколько минут изо всех углов прачечной высыпали мыши и убежали в сад, как и просил Мартин. Там они вырыли себе норы; Мартин также сдержал слово: каждый день он стал приносить им еду.

Вне стен монастыря Мартин продолжал ухаживать за больными, а также каждый день готовил суп для сотен нищих перуанцев. Они считали Мартина настоящим героем. Каждый день, когда он появлялся, чтобы прочитать молитву перед едой вместе с собравшимися, толпа ликовала, а Мартин взывал к ним, чтобы они спасали свои души кровью Христа, пролитой за нас . Он был истинным сыном святого Доминика, для которого главным было спасение человеческих душ. Важнее телесной пищи, которой он кормил нищих, для Мартина было дать им приносящую спасение пищу духовную. Милосердие толкало его в бой за души этих бедных людей.

Богатые жители Лимы давали Мартину средства на дела милосердия. О святом говорили, что он умеет любить бедных без ненависти к богатым. Для Мартина и те, и другие, были Божьими детьми, нуждающимися в спасении. Он открыл приют для сирот и поручил его своей сестре.

В течение пяти первых лет, прожитых в монастыре Святого Розария, Мартин неоднократно получал предложение принести обеты и стать монахом-доминиканцем, но он, по его собственным словам, предпочитал быть простаком в доме своего Господа. Однако когда Мартину исполнилось двадцать лет, приор практически заставил юношу принести обеты и стать братом-кооператором, то есть полноценным членом монашеской общины. В течение оставшихся сорока лет своей жизни Мартин неустанно творил дела милосердия, а центром всей его жизни была усердная молитва.

Мартин был парикмахером братьев. Однажды он услышал, как один монах жалуется на то, как Мартин подстриг его, стал переживать из-за того, что был недостаточно внимателен к брату, и вернулся с корзиной фруктов, прося у брата прощения. Тот был растроган поступком молодого Мартина. Поскольку у юноши было некое представление о медицине, то он работал и лекарем. Он любил ухаживать за больными и понимал, что они нуждаются в особой поддержке, так как ведут настоящую духовную брань.

Предание рассказывает, что Мартин был милосерден и по отношению к животным, потому что считал, что все, что сотворил Бог, является хорошим. Один из братьев не мог выносить вони от паршивого пса, который все время бегал около монастыря. Однажды этот человек убил собаку и закопал ее в монастырском саду. Мартин откопал ее, воскресил, залечил раны, накормил и приказал уйти подальше от монастыря.

Среди своих современников Мартин прослыл чудотворцем. Однажды в Перу приехал Панамский архиепископ, который страдал сильными головными болями. Врачи никак не могли облегчить его страдания. Приор доминиканского монастыря позвал Мартина, и тот прикоснулся к голове епископа, после чего боль полностью прошла. Сам Мартин смутился от произошедшего чуда и просил иерарха не смеяться над бедным мулатом .

Мартин был очень послушным монахом. Ослушаться значило бы для него нарушить данный обет, и, главное, пойти против Божией воли. Тем не менее однажды Мартин оказался в очень трудной ситуации. Нищих и увечных он приводил в свою монастырскую келью, где и ухаживал за ними. Братья стали жаловаться, и приор запретил Мартину приводить кого бы то ни было в монастырь. Мартин послушался, но однажды, возвращаясь в монастырь, он увидел раненого истекающего кровью индейца, который лежал на дороге. До рассвета бы он не дожил. Мартин принял решение нарушить слово, данное приору, и привел индейца в свою келью, перевязал его раны, омыл и накормил его. Рано утром, думая, что никто не узнает о содеянном, Мартин вывел индейца из монастыря. Однако один из братьев увидел это и пожаловался приору, а тот разгневался и наказал Мартина. Когда все успокоилось, Мартин вернулся к приору и стал умолять о прощении. Приор с удивлением спросил, что заставило Мартина, который всегда был образцом послушания, ослушаться приказа? Мартин ответил, что, оказавшись в трудной ситуации, он помнил о запрете, но решил, что заповедь любви важнее заповеди послушания. Приор впервые посмотрел на вещи с этой стороны. Он сожалел о наказании, попросил прощения у Мартина и сказал в следующий раз поступать так же.

Мартин родился для неба 3 ноября 1639 года. 3 ноября и стало днем литургической памяти святого Мартина де Порреса. Папа Иоанн XXIII, причисляя его к лику святых 5 мая 1963 года, дал ему титул апостола милосердия.