Распространение христианства апостолами было продолжено их ближайшими преемниками и самими христианскими общинами. Известна проповедническая деятельность Климента, третьего епископа Римского, Игнатия Богоносца, епископа Антиохийского, Поликарпа, епископа смирнского, Дионисия Ареопагита, Кодрата, епископов афинских и других. Ими же подготовлялись новые проповедники.

Христианские общины были настолько крепки духом и организованы, что легко могли способствовать распространению христианства. Из больших городов проповедь проникала в меньшие, из них в села. Особенно влияла на рост христианства высоконравственная жизнь христиан. Евграф Смирнов пишет: “Св. Иустин Философ, писатель II века, говорит об этом в своей первой апологии: “Мы можем представить вам многих, которые обратились к вере потому, что или по соседству видели степенность христиан в обыкновенной жизни, или во время путешествия были свидетелями их терпения среди всякого рода неприятностей, встречавшихся на дороге, или узнавали их лучше, ведя с ними дела” (Апол. 1, гл. 20). В III столетии христианская Церковь имела своих членов во всех классах общества и так распространилась в Римской империи, что возник вопрос о том, что должно существовать — язычество или христианство. Преследования христиан, возбуждаемые отживающим язычеством, вели только к тому, что место замученных христиан заступали новые во множестве из самих же гонителей.”

Во 2 веке христианские проповедники из Малой Азии насадили христианство в южной Галлии. Возникли церкви в Лионе и Вене. Ученики св. Поликарпа, святые Пофин и Ириней, были епископами лионскими. Во II в. христианство насаждалось в Галлии из Рима. Из Галлии христианство распространилось на восток — к германцам. В конце 3 века известны церкви в Кельне, Трире и Маце, затем и в Британии.

В Африке христианство в начале 2 в. из Карфагена распространилось в Мавритании и Нубии, и уже к концу этого столетия карфагенская церковь, будучи в постоянных сношениях с Римской, находилась в цветущем состоянии. В половине III века там происходили большие соборы местных епископов. Из Рима во II веке происходило распространение христианства в Испании.

Распространялось христианство и вне пределов Римской империи. Из Эдессы оно проникло отчасти в Персию. Упоминается о существовании его в Мидии, Парфии, Бактрии. Учителя Александрийского училища проповедовали: Пантен в Индии, Ориген — в Аравии.