Оживленное движение в пользу духовного просвещения, начавшееся в греко-восточной Церкви в половине 9-го века, в последующие века, особенно при императорах из фамилии Комнинов и Палеологов (первые 1050-1250, вторые 1250-1453 гг.), усилилось еще более. Многие из императоров обладали богословским образованием, любили сами заниматься вопросами богословия и оказывали покровительство для такой деятельности другим. Центром просвещения как светского, так и духовного были Константинополь и Фесалоники или Солунь. Характер ученой и литературной деятельности был тот же, как и в 9-м веке. Это было собирание творений древних греческих отцов Церкви и учителей ее, тщательное их изучение, и на их основании составление новых сочинений. Изучение древне-отеческих творений вызывалось, между прочим, попытками к соединению церквей. Одни хотели найти в писаниях отцов оправдание особенностям в учении Римской церкви, другие, большинство — напротив искали и находили в них опровержение. К этому богословы присоединяли еще изучение языческих писателей и философов древне-классического мира, вследствие чего многие из них обладали обширными познаниями и в светских науках. Следствием этого в ту эпоху было замечательное обилие богословской литературы. Излагалось догматическое учение, велась полемика с латинянами и еретиками, опровергалось мусульманство, иудейство, язычество, составлялись толкования на св. Писание, изъяснялись каноны Церкви, писались нравоучительные сочинения и т. п. Но в произведениях писателей этого времени, незаметно самостоятельной деятельности, почти они все были только хорошими компиляторами.