Понтификат Иоанна Павла II стал третьим по продолжительности в многовековой истории Римско-католической церкви (после правления Святого Петра и блаженного Пия IX) и одним из самых насыщенных событиями:

1978-й год
- 16 октября 1978 года польский кардинал Кароль Войтыла избран на Апостольский Престол и принял папское имя Иоанн Павел II
1979-й год
- 25 января 1979 года началась пастырская поездка Папы в Мексику - первое из 104 зарубежных путешествий понтифика
- 4 марта 1979 года вышла первая папская энциклика Redemptor Hominis
- 2 июня 1979 года Кароль Войтыла впервые приехал в родную Польшу в качестве главы Римско-католической церкви
- 28 июня 1979 года состоялась первая консистория понтификата, в ходе которой Папа вручил красные кардинальские шапочки 14 новым князьям Церкви
1981-й год
- 13 мая 1981 года на площади Святого Петра турецкий террорист Али Агджа совершил покушение на жизнь понтифика, который был серьезно ранен. Впоследствии Папа пришел к убеждению, что пулю отвела от него рука самой Божией Матери.
1983-й год
- 11 декабря 1983 года Иоанн Павел II стал первым понтификом, посетившим лютеранский храм (в Риме).
1986-й год
- 13 апреля 1986 года впервые с апостольских времен Папа посетил синагогу (в Риме) и приветствовал иудеев, которых он назвал старшими братьями
- 27 октября 1986 года в итальянском городе Ассизи проходит Всемирный день молитвы за мир с участием представителей религий со всех концов света
1989-й год
- 1 декабря 1989 года Папа впервые принял в Ватикане советского лидера Михаила Горбачева

На конклав, открывшийся 25 октября 1958 года, прибыл 51 кардинал. В своем большинстве они считали, что им надлежит избрать нового папу, который ослабил бы, снял аристократический консерватизм умершего папы, приблизился бы к миру и обладал бы качествами духовного пастыря. Автократичное управление церковью, характерное для Пия XII, следовало заменить руководством, способным реагировать на изменения в мировой политике - на смягчение международного положения, - способным проводить в жизнь это смягчение и в церковной политике.

На конклаве схлестнулись между собой интегристы, желавшие продолжать курс Пия XII (лидер интегристов - кардинал Оттавиани), и прогрессисты, сторонники реформ (их лидер - кардинал Сири)

(роль Войтыла)

Иоанн Павел II - Папа Римский, Глава Римско-Католической Церкви, до избрания на папский престол - Кароль Йозеф Войтыла.
Его официальный титул:

Епископ Рима
Викарий Иисуса Христа
Преемник Князя Апостолов
Верховный Первосвященник Вселенской Церкви
Патриарх Запада
Примас Италии
Архиепископ и Митрополит Римской Провинции
Глава государства Града Ватикан
Раб рабов Божьих

Кароль Войтыла - Иоанн Павел II - возглавляет Римско-католическую церковь 26 лет - это пока третий по продолжительности понтификат в длинной церковной истории.

Кароль Войтыла родился 18 мая 1920 года в небольшом польском городке Вадовице под Краковом в семье скромного служащего. Его отец занимался портняжным ремеслом, затем служил офицером в австро-венгерской армии, а после образования польской республики работал железнодорожником

Святой Фавий происходил из Рима и был пресвитером во дни нечестивых римских царей, особенно приверженных к язычеству и гнавших поэтому церковь Божию. Сначала святой Фавий жил в одном селении близ Рима, а потом переселился в самый город и здесь с усердием занялся погребением тел мучеников: в это время много христиан было мучимо и убиваемо за веру, причем тела их бросались за городские ворота на съедение собакам, зверям и птицам; святой Фавий тайно ночью брал тела мучеников и с честью предавал земле. По убиении в царствование Максимина за исповедание Христово святейшего папы Анфира, верующие, скрывавшиеся от преследований и содержавшие в тайне свою веру, собрались для избрания нового папы вместе с епископами и пресвитерами в один храм, неизвестный гонителям: один малозаметный дом служил для них храмом в это тревожное для христиан время. Здесь в собрании присутствовал и святый Фавий

Йозеф Ратцингер родился в маленьком баварском городке Маркт-ам-Инн в Страстную Субботу, 16 апреля 1927 года. Сын полицейского офицера, который критически относился к нацистам. Ратцингер в 1943 году из семинарии был призван в корпус противовоздушной обороны, в 1944 - в армию, но в боевых действиях участия не принимал. Весной 1945 года Ратцингер дезертировал из армии и направился домой