ИОАНН XII. 955 — 964. Римлянин. Двадцатилетний сын Альбериха II Октавиан по избрании его папой принял имя Иоанн. Развратный юнец, жадный до развлечений, превратил папский дворец Латеран в дом свиданий. В 961 г. Оттон I разгромил Беренгария из Ивреи, который разорвал ленную зависимость. Затем он вступил в Рим. 2 февраля 962 г. Оттон I вместе с супругой Аделаидой (признанной католической церковью святой) получил императорскую корону. Таким способом был возвращен былой блеск императорскому достоинству, которым в течение нескольких веков обладали германские короли. Но каждый раз императорская корона должна была вручаться папой. Империя была институтом, а не государством, и роль ее понималась по-разному самими императорами, папами и другими монархами. Император, однако, чувствовал себя обязанным следить за порядком в Цер­ковном государстве. Развратная жизнь Иоанна XII заставила императора снова совершить поездку в Рим, где 6 декабря 963 г. на синоде папа был предан проклятию и лишен всех прав. Однако ему удалось бежать из города. По приказу императора избрали нового папу. Льва VIII. Оттон I напомнил римской церкви о наложенной в 824 г. на каждого новоизбранного папу обязанности принести присягу на верность императору. После отъезда императора Иоанн XII возвратился благодаря помощи антиимператорской партии в Рим и аннулировал все постановления Оттона. Льву VIII удалось бежать, но многие его сторонники, даже кардиналы, оказались брошенными в тюрьму, подверглись жестоким пыткам и были убиты. Во время этих реп­рессий неожиданно умер Иоанн XII. Папу нашли мертвым в доме одной из его любовниц. Согласно средневековому историку Лиутпранду, папу погубил дьявол. Современные же церковные историки полагают, что, скорее всего, он погиб от руки одного из обманутых им мужей.