ПАВЕЛ I. 757 — 767. Римлянин. Был светским человеком, братом Стефана II. Первый папа, который получил во владение не только апостольскую столицу как епископ римский, но и обширные территории панского государства (так называемой Церковной области) как его властитель и государь. О своем избрании на панский трон Павел известил Пипипа в тех же верноподданнических выражениях, которые до того употреблялись по отношению к византийскому императору. Однако с правовой точки зрения формальное верховенство византийского императора еще не было отвергнуто Римом. Павел I с трудом продолжал политику своего брата. Ему не удалось справиться с лангобардами, новый король которых — Дезидерий — начал переговоры с франками; не смог он также ус­тановить отношения с византийским императором Константином V, энергично боровшимся с культом икон. Не менее трудным было положение папы в самом Риме. Элиту его населения составляли две часто боровшиеся друг с другом группировки: духовенство и дворянство, состоявшее из представителей старинных сенаторских родов, владельцев загородных имений и военачальников. Усиливались споры за власть, за влияние на выборы папы и политику. Древний римский сенат вот уже полтора века как перестал существовать, хотя название его встречалось в документах до Х в. Светская власть, которая находилась в руках римской аристократии, была подчинена власти духовной — папе и его чиновникам, располагавшимся в Латеранском дворце. Там находились Папская канцелярия и Управление церковным имуществом, из которых позднее сформировалась римская курия. Значительным было и расслоение среди белого и черного духовенства, которое в Риме было чрезвычайно много­численным. Ближайшее окружение папы выполняло совещательные функции. Оно состояло из 25 священников-настоятелей важнейших римских приходов, а также 14 диаконов и управляющих церковным имуществом. Советниками были также епископы пригородных епархий. Этих духовных лиц называли кардиналами (от лат. cardo — шарнир, ось, отсюда — кардинальный, главный). Отсутствие четких правовых норм, регулирующих взаимоотношения между аристократией, светскими учреждениями и духовенством, было причиной постоянного напряжения среди населения города, который присвоил себе право называться столицей христианства. Нередко проблемы решались путем насилия, иногда — подкупом или вмешательством иностранных войск. Во время выборов Павла I начались беспорядки, которые свидетельствовали, что отнюдь не все население Рима поддерживало политику Стефана II и его брата. Павел первым отреагировал на это с большой жестокостью: всех своих противников, будь то даже кардиналы, он бросал в тюрьмы, а некоторых приговорил к смерти. Один из папских хронистов утверждает, правда, что папа по натуре был очень мягким человеком, поскольку он навещал заключенных в местах их казни, а иногда даже заменял смертный приговор пожизненным заключением. По инициативе папы в соборе св. Петра была выделена новая часовня, в которой были помещены мощи св. Петронелы, дочери св. Петра. Традиция признала Павла I святым.