Греки издавна отличались страстью к интригам и проискам. К этому они прибегали также при искательстве патриаршего престола. Началось это при турках еще во времена патр. Геннадия (1453-59). Появление претендентов настолько огорчило патриарха Геннадия, что он добровольно оставил кафедру. При его четвертом преемнике, Марке (1469 г.), искателем выступил трапезундский монах Симеон. После завоевания Магометом 2-ым Трапезунда, Симеон и его соотечественники, прибыв в Константинополь, воспользовались недовольством клириков патр. Марком и оклеветали его перед султаном. Трапезундцы просили султана низложить патр. Марка и на его место поставить Симеона. При этом они поднесли султану 1000 червонцев, а Симеон отказался на будущее время от содержания, назначенного патриархам от казны. Магомету это понравилось, и он, посмеявшись над неразумием греков, низложил Марка и велел поставить Симеона. С этого времени появился закон, по которому новый патриарх при вступлении на престол, давал султану подарок (пескезий), сам же содержания от казны не получал. Симеон не долго был патриархом. Против него восстали на соборе многие архиереи. Мачеха Магомета, христианка Мария, покончила волнения возведением на престол своего духовника, митр. Дионисия (1470-74), вполне достойного, при чем внесла султану 2000 червонцев. В 1475 году его сместил сербский монах Рафаил, предложивший султану платить ежегодно по 2000 червонцев и при возведении, обязался дать 5000 червонцев. С этого времени патриарх, кроме пескезия, обязаны были платить еще ежегодную подать — харадж.

В следующие времена пескезий и харадж постоянно возрастали, потому что постоянно являлись искатели патриаршего престола, увеличивавшие их. Так, в конце 16 в., по низложении Иеремии 2 го (1584 г.), невежественный монах Пахомий купил патриарший престол за 10.000 золотых, а после его низложения (1585 г.), митр. Феолепту кафедра обошлась в 20 000 золотых. Патр. Иеремия снова был возведен (третично) и правил до 1594 г. Бывали случаи, когда получение патриаршего престола стоило 100 000 и даже 150 000 злотых, т.к. кроме подарков султану, новые патриархи платили еще великому визирю, придворным, чиновникам, евнухам, женам султана и проч. Подобного рада искательства патриаршества были гибельны для греческой Церкви. Симония развилась в громадных размерах. Все патриархи, не исключая и достойных, получали сан за деньги. Патриархи, для возмещения этих денег, отдавали епископские кафедры тоже за деньги, а митрополиты и епископы в свою очередь за деньги ставили священников и диаконов. При такой системе замещений, патриаршую кафедру занимали часто люди недостойные или неспособные. Положительных было очень мало. Смены были постоянны. Отсутствовал твердый пастырский надзор и руководство. Недостойные патриархи заботились только об удовлетворении своего честолюбия и корыстолюбия. Патриархия все более беднела. Такое искательство престола приводило к презрительному и деспотическому обращению турок с патриархами и христианами. Так, напр., в 1671 г., по поводу неустройств в патриархии, великий визирь назвал патриарха и его клир “собаками без веры и закона.”