ИОАНН V. Выходец из Сирии. Он открывает список «восточных» пап — греков и сирийцев, которые (за исключением Григория II) с 685 по 752 г. управляли апостольской столицей. Захват значительной части территории Сирии и Египта арабами вызвал волну эмиграции местного населения, которое оседало в Южной Италии и Риме. В Вечном городе и его окрестностях возникли многочисленные восточные монастыри. Духовенство греческого и сирийского происхождения получало важные должности в римской церкви. В документах папской канцелярии наряду с латинским вновь появился греческий язык, который был введен и в латинскую литургию. Обозначилось также влияние религиозного византийского искусства и архитектуры. Значительным было и влияние культа Марии, колыбелью которого являлись ближневосточные христианские церкви. Избираемые духовенством папы были иноземцами, для них традиции великих римских епископов — Дамасия. Льва I и Григория I были чуждыми. Главной заботой пап в тот период было удержание власти, управление собственностью, принадлежащей римскому епископу, и сохранение мира и спокойствия в самом Риме. Они не занимали определенной позиции ни в политических делах, ни в доктринальных спорах. Годы их понтификатов были периодом сильного ослабления авторитета римского епископства. Следует отметить, что это был одновременно период интенсивной христианизации Западной Европы, развития шотландских и бенедиктинских монастырей, а также организации церковной жизни в государст­ве франков. Влияние папства на эти религиозные преобразования в Европе было, однако, минимальным.