СТЕФАН II (III). 752—757. Римлянин. Был первым папой, который совершил поездку в страну франков. Причиной этого путешествия была серьезная угроза Риму со стороны лангобардов. Переправившись в зимнюю пору через Альпы, папа встретился в Понтионе (240 км на восток от Парижа, около Бар-ле-Дюк) с королем франков Пипином Коротким. Хронисты пишут, что король принял Стефана с великими почестями, а на следующий день папа на коленях умолял Пипина о помощи. Король обещал удержать лангобардов от дальнейших захватов и «возвратить» папе занятые ими территории.

Был составлен документ (так называемый договор в Керси), который впоследствии пропал. Зато известен другой документ, сфабрикованный в тот период папской канцелярией. Это так называемый акт «Константинова дара», согласно которому римский император якобы подарил папе Сильвестру значи­тельную часть своих владений в Италии. Ссылаясь на этот документ, пары утверждали, что король франков не «даровал», а «возвращал» принадлежавшие римскому епископу земли. Во время своего пребывания во Франции Стефан II заново помазал Пипина ни царство (ранее это сделал уже Бонифаций) и присвоил ему титул «патриций Рима», который до этого давался лишь наместнику византийского императора в Равенне. Папа обещал также подарить королю реликвию св. Петронелы, которая согласно легенде, была дочерью св. Петра и тело которой было «чудесным образом» обнаружено в катакомбах. На этом основании Францию в течение нескольких веков называли «первородной дочерью церкви» (св. Петра). Стефан II установил в приделе собора св. Лаврентия первый в Риме церковный колокол.