Периодически в истории человечества появляются личности, чья жизнь отражает историю своей страны, кто стал символом своего века. В 20 веке одним из таких людей был 264 – ый Папа Римский, Иоанн Павел Второй, до принятия сана носивший имя Кароль Войтыла. Первый Папа не – итальянец за 455 лет. Первый Папа славянского происхождения. Один из самых молодых понтификов в истории. Папа Римский, имевший второй наиболее длительный период правления. Человек, завоевавший огромную популярность и уважение в мире не только религиозном, но и политическом. Один из немногих деятелей католической церкви, начавший диалог с представителями других конфессий. Об этом человеке с уважением отзывались самые непримиримые враги и именно он поднял престиж католической церкви и вывел её на новый уровень общения с обществом.

Иоанн Павел Второй относится к тем редким религиозным деятелям, которые посвящают свою жизнь не только религии, но и служению обществу в целом. Он встречался со многими политиками 20 и 21 века, всегда выражал своё мнение по важнейшим мировым проблемам и наносил визиты в те страны, куда раньше главы Католической церкви не отправлялись. Его деятельность в качестве миротворца вселяла в людей надежду. Иоанн Павел Второй – это человек, который вначале своего жизненного пути даже не думал о том, что посвятит себя церкви. Актёр и философ, ставший Папой Римским – поистине удивительная судьба. Одни люди называют его святым, утверждают, что он посбособствовал сближению наций и конфессий, говорят о поднятии престижа католической церкви, и увеличении числа католиков в мире во время его понтификата. Другим этот человек представляется актёром, умело игравшим на эмоциях и любившим показные жесты. Эти люди говорят о множестве проблнм внутри самой церкви, которые Папа не решал, так как был слишком занят внешним имиджем Католической церкви. Цель этой работы – рассмотреть, с какими проблемами Иоанн Павел Второй сталкивался в период своего понтификата, как он их решал; какое влияние на общество и на ход политических событий имели его слова и действия; что представляет собой Католическая церковь после его правления.

Кароль Юзеф Войтыла родился в городе Вадовице, в южной Польше, в семье бывшего офицера австрийской армии. Он был младшим из двух детей Кароля Войтылы-старшего и Эмилии Качоровской, которая умерла, когда будущему папе было всего девять лет. Не достигнув 20-летнего возраста, Кароль Войтыла-младший остался круглым сиротой. Кароль успешно учился. Окончив лицей в 1938, накануне Второй мировой войны он поступил на философский факультет Ягеллонского университета в Кракове. Тогда же стал членом «Студии 38» — театрального кружка. Во время немецкой оккупации, чтобы избежать угона в Германию, оставил учёбу и работал в каменоломне близ Кракова, а потом перешёл на химический завод. В 1942 Кароль Войтыла записался на общеобразовательные курсы подпольной Краковской духовной семинарии. Тогда же он стал одним из инициаторов действовавшего подпольно «Рапсодического театра». В 1944 архиепископ Краковский кардинал Стефан Сапега по соображениям безопасности перевёл Войтылу вместе с другими «нелегальными» семинаристами на работу в епархиальное управление в архиепископском дворце, где Кароль остался до конца войны. Ещё в юности он стал полиглотом и достаточно бегло разговаривал на десяти языках — на родном польском, и кроме того на словацком, русском, итальянском, французском, испанском, португальском, украинском, немецком и английском. А также, разумеется, знал латынь.

1 ноября 1946 Кароль Войтыла был рукоположен в священники и через несколько дней отправился в Рим для продолжения богословского образования. В 1948 в Папском Международном Атенеуме «Ангеликум» он защитил докторскую диссертацию по произведениям испанского мистика XVI века, реформатора ордена кармелитов, св. Иоанна Креста. Затем вернулся в Польшу, где его назначили помощником настоятеля прихода в селе Негович. Позднее Кароль Войтыла стал профессором этики и нравственного богословия в Краковской духовной семинарии и на богословском факультете Люблинского католического университета.

4 июля 1958 по назначению папы Пия XII отец Войтыла стал викарным епископом Краковского архиепископства, а 28 сентября 1958 был рукоположен в сан епископа. Между 1962 и 1964 годами он принимал участие во всех четырёх сессиях Второго Ватиканского Собора, созванного папой Иоанном XXIII, являясь одним из самых молодых его участников. Благодаря этой работе спустя год был рукоположен в сан архиепископа, митрополита Краковского. 28 июня 1967 папа Павел VI сделал его кардиналом. В августе 1978, после смерти Павла VI, Кароль Войтыла участвовал в конклаве, избравшем папу Иоанна Павла I, однако тот скончался всего через 33 дня после избрания, 28 сентября 1978. В октябре состоялся ещё один конклав. Участники конклава оказались расколоты на сторонников двух претендентов-итальянцев — Джузеппе Сири, архиепископа Генуи, известного своими консервативными взглядами, и более либерального Джованни Бенелли, архиепископа Флоренции. В конечном итоге Войтыла стал компромиссным кандидатом и был избран папой. При восшествии на престол Войтыла принял имя своего предшественника и стал Иоанном Павлом II.

Иоанн Павел II стал папой 16 октября 1978, в возрасте 58 лет. Как и его предшественник, Иоанн Павел II попытался упростить свою должность, лишив её многих королевских атрибутов. В частности, говоря о себе, он использовал местоимение я вместо мы, как это принято у царствующих особ. Папа отказался от церемонии коронации, проведя вместо неё простую инаугурацию. Он не носил папскую тиару и всегда стремился подчеркнуть роль, которая обозначена в титуле папы, Servus Servorum Dei (раб рабов Божьих).

1970 – е годы:
Иоанн Павел II принял министра иностранных дел СССР Андрея Громыко по его просьбе, что стало беспрецедентным событием, поскольку дипломатических отношений между СССР и Ватиканом в то время ещё не было, а всем было известно отношение папы к коммунистической идеологии и очевидное недружелюбие советской власти к католицизму. В 1979 году он впервые приехал в родную Польшу в качестве главы Римско-католической церкви. Для поляков, находившихся под властью атеистического просоветского режима, избрание их соотечественника папой стало духовным толчком к борьбе и появлению движения «Солидарность». За всё время понтификата Иоанн Павел II восемь раз навещал родину. Папа сыграл большую роль в том, что в конце 1980-х смена власти в Польше произошла без единого выстрела.

1980 – е годы:
В 1980 Ватикан с государственным визитом посетила английская королева Елизавета II (она же глава англиканской церкви). Это был исторический визит, учитывая, что многие столетия британские монархи и римские понтифики были непримиримыми врагами. Елизавета II первой из британских монархов посетила Ватикан с государственным визитом и даже пригласила папу в Великобританию с пастырским визитом к 4 млн британских католиков.
13 мая 1981 правление Иоанна Павла II чуть было не оборвалось в результате покушения на римской площади св. Петра. Покушение совершил член турецкой ультраправой группировки «Серые волки» Мехмет Али Агджа. В Италию он попал после побега из турецкой тюрьмы, где отбывал срок за убийство и ограбление банков. Агджа ранил Иоанна Павла II в грудь и руку и был схвачен.В 1983 папа навестил находящегося в заключении Али Агджу, приговорённого к пожизненному заключению. После этой встречи Иоанн Павел II сказал: «То, о чём мы говорили, останется нашим секретом. Я говорил с ним, как с братом, которого я простил и который имеет моё полное доверие».По одной из версий, широко распространявшихся в то время, в подготовке покушения на папу принимал участие КГБ. В 2005 Али Агджа заявил, что к покушению были причастны некие ватиканские кардиналы.
В 1982 произошла встреча папы Иоанна Павла II с Ясиром Арафатом. 11 декабря 1983 Иоанн Павел II стал первым понтификом, посетившим лютеранскую церковь (в Риме). В том же году впервые с апостольских времён папа посетил синагогу (в Риме) и приветствовал иудеев, которых он назвал «старшими братьями». В 1987 году состоялась поездка папы в Чили и встреча с Пиночетом. 1 декабря 1989 папа впервые принял в Ватикане советского лидера — им стал Михаил Горбачёв. Встреча стала переломным моментом в дипломатических контактах между СССР и Ватиканом и в процессе возрождения католической церкви в СССР. 15 марта 1990 между Ватиканом и СССР были установлены официальные отношения, имеющие дипломатический статус. Уже в апреле 1991 был подписан официальный документ о восстановлении структур католической церкви в России, Белоруссии и Казахстане.

1990 – е годы:
Будучи папой, Иоанн Павел II принёс покаяние от лица западно-христианской церкви за преступления времён крестовых походов и инквизиции.В октябре 1992 Римско-католическая церковь реабилитировала Галилео Галилея (через 350 лет после смерти учёного), а в октябре 1993 — Николая КоперникаВ августе 1997 Иоанн Павел II признал вину церкви в массовом уничтожении протестантов во Франции во время Варфоломеевской ночи 24 августа 1572, а в январе 1998 принял решение открыть архивы Святой инквизиции. 12марта 2000 года в ходе традиционной воскресной мессы в соборе Святого Петра Иоанн Павел II публично покаялся в грехах католической церкви. Он просил прощения и признал вину церкви за восемь грехов: преследование евреев, раскол церкви и религиозные войны, крестовые походы и оправдывающие войну теологические догматы, презрение к меньшинствам и бедным, оправдание рабства. Никогда в истории человечества ни одна религия или конфессия не приносила подобного покаяния. Иоанн Павел II признавал обвинения в адрес католической церкви — в частности, в молчании во время событий Второй мировой войны и Холокоста. В 1996 понтифик принимает в Ватикане лидера Кубы Фиделя Кастро. В 1997 Иоанн Павел II совершает поездку в Сараево (Босния и Герцеговина), где говорит о гражданской войне в этой бывшей югославской республике как о трагедии и вызове для всей Европы. В 1998 папа начинает пастырскую поездку на коммунистическую Кубу. На встрече с Фиделем Кастро папа осудил экономические санкции против Кубы. Одновременно папа передал Фиделю Кастро список из 302 имён кубинских политзаключённых.
Кульминацией исторического визита стала месса на площади Революции в Гаване, где собралось около миллиона кубинцев. После этого визита власти Кубы освободили нескольких узников, позволили праздновать Рождество, согласились разрешить въезд на остров новым миссионерам, в целом отношение к церкви стало более либеральным.В 1999 в Риме состоялась первая встреча папы с президентом Исламской Республики Иран Мохаммадом Хатами. Этот визит помог Ирану выйти из международной изоляции. Затем началась папская поездка в Румынию. Иоанн Павел II стал первым папой, посетившим православную страну.

2000 – е годы:
После нападения террористов на американские города 11 сентября 2001 года глава Римско-католической церкви призывает не допустить преобладания логики ненависти и насилия. Когда в 2003 году в Ираке снова началась война, Иоанн Павел II отправил одного из кардиналов с миссией мира в Багдад, а ещё одного благословил на беседу с Президентом США Джорджем Бушем, во время которой папский легат передал американскому президенту резко отрицательное отношение Ватикана к американо-британскому вторжению в Ирак. 5 ноября 2003 понтифик принимает в Ватикане Президента России Владимира Путина. В 2004 Папа направляет в дар Русской Православной Церкви список иконы Казанской Божией Матери, который хранился в его личной капелле.
В 2005 году он перенёс несколько госпитализаций, впервые не смог принять непосредственного участия в богослужениях Страстной недели. Иоанн Павел II в последний раз появился на публике 30 марта 2005 года,но не смог поприветствовать верующих, собравшихся на площади Святого Петра в Ватикане. Иоанн Павел II, страдавший болезнью Паркинсона, артритом и рядом других заболеваний, скончался в возрасте 84 лет .В его последние часы возле его ватиканской резиденции собралась огромная толпа людей, молившихся об облегчении его страданий. По заключению ватиканских врачей, Иоанн Павел II умер «от септического шока и сердечно-сосудистого коллапса».
Прощание с папой римским Иоанном Павлом II и его похороны стали самой массовой чередой церемониальных событий в истории человечества. 300 тысяч человек присутствовали на траурной литургии, 4 млн паломников приехали в Ватикан, более миллиарда верующих, принадлежащих к различным христианским конфессиям и исповедующих разные религии, молились за упокой его души, 2 млрд зрителей следили за церемонией в прямом эфире. На похороны понтифика съехались более 100 глав государств и правительств — 11 монархов, 70 президентов и премьер-министров, несколько руководителей международных организаций. И ещё около двух тысяч членов различных делегаций — всего из 176 стран. По мнению архиепископа Тадеуша Кондрусевича, до 2007 года — митрополита архиепархии Божией Матери с центром в Москве, папа Иоанн Павел II будет причислен к лику блаженных (беатифицирован). Сам Иоанн Павел II причислил к лику святых и блаженных больше людей, чем все его предшественники вместе взятые. С 1594 по 2004 произведены 784 канонизации, из них 475 — во время понтификата Иоанна Павла II. К лику блаженных Иоанн Павел II причислил 1338 человек.

После смерти Иоанна Павла Второго его деятельности в основном давали положительную оценку. Называли его миротворцем, борцом против тоталитаризма и коммунизма, проповедником доброты и терпимости. Однако, часто разделяли деятельность Папы как общественно – политического деятеля и как главы церкви. Своей стойкой консервативной позицией в отношении абортов, разводов, контрацепции, т.н. планирования семьи он не добавил популярности Католической церкви, и не сделал её более современной. Иоанн Павел II выступал решительно против гомосексуальных браков и эвтаназии, против рукоположения женщин в священники, а также поддерживал целибат. Одновременно, именно Иоанн Павел Второй, сохраняя основополагающие каноны веры, доказал способность католической церкви развиваться вместе с цивилизацией, признав достижения научно-технического прогресса и даже назначив святого покровителя сети Интернет (святого Исидора Севильского). Что касается церковных устоев, то этот понтифик стойко придерживался устоев вероучения и доктрины, доставшейся в наследство из прошлого. Он резко осуждал всевозможные отклонения от традиционной церкви. Есть теологи, считающие, что при этом Папе наступил кризис веры ( например, Ханс Кюнг, швейцарский теолог ). Это было вызвано тем, что во многих странах ответственные церковные должности получили заурядные, а зачастую и некомпетентные люди. Многие округа и вовсе остались без квалифицированных настоятелей. Иоанна Павла Второго также обвиняют в бездействии в отношении массовой педофилии среди католических священников и связях с итальянской мафией ( последнее не подтверждено ). В период его правления резко выросло влияние ордена иезуитов и организации «Opus Dei», которую часто обвиняют в излишней жестокости и религиозном фанатизме. Однако, не смотря на это, для большинства людей Иоанн Павел Второй остаётся тем, кем он, в сущности, и являлся – пастырем, борцом за мир, человеком, сделавшим первые шаги на пути сближения мировых и христианских религий. Главы стран, в которых католицизм не игрант главентвующей роли, приглашавшие понтифика в свои страны, встречи с представителями других конфессий, не происходившие веками, толпы людей, встречавшие Папу в его поездках, и, наконец, огромная толпа на площади Святого Петра в момент его смерти, и во время похорон – всё это свидетельствует об огромной популярности Иоанна Павла Второго и об его уникальности.