Базилика посвящена Святой Деве Марии, покровительнице США; собор является самым большим храмом во всем Западном Гемпшире, поскольку в Соединенных Штатах Америки нет официальной религии, однако базилика стала неофициальным национальным храмом.

Начало строительства церкви пришлось на 1921 год, а открыли базилику в 1959 году. Она построена в романском стиле, здесь много часовен, украшенных мозаикой. Также здесь находится одна из крупнейших мозаик в мире - ее размер 3600 м². Она показывает Христа в образе Панкратора - традиционное изображение для восточнохристианского мира.

Национальный храм Непорочного Зачатия виден с любой точки северо-востока Вашингтона. Это самый большой католический храм в стране. Построено здание по всем канонам византийско-романского архитектурного стиля.

Работы по строительству велись с 1920 по 1959 год. В 1990 году папа Иоанн Павел II поименовал его базиликой, признав его главной католической святыней страны.

Вы можете осмотреть храм сами или присоединиться к бесплатной экскурсии. Верхнюю церковь храма и его нижнюю подземную часть окружают по периметру 65 часовен и молелен. Поднимитесь вверх по лестнице туда, где находится Большая верхняя церковь. Оцените вращающиеся звездные небеса и Эдемский сад, изображенные на восточной трансепте. Свод алтаря украшает огромное мозаичное изображение, называющееся Христос в силах .

На подземном уровне посетите мемориальный зал, на стенах которого высечены имена тех, кто жертвовал деньги на постройку базилики. Подземная церковь построена в стиле римской катакомбной церкви. В часовне Богоматери Африканской находится скульптурная группа, изображающая исторический путь африканского невольника в Америке - от рабства к свободе.